O argão é uma árvore espinhosa com frutos comestíveis e uma amêndoa oleaginosa que se encontra principalmente nas colinas áridas de Marrocos e, mais raramente, nas regiões da Andaluzia e do México. O argão ou Argania spinosa L. é uma árvore da família das Sapotáceas. Tem um tronco curto, frequentemente nodoso, ramos baixos e folhas espinhosas.
É endémica de Marrocos (onde se encontra a quase totalidade da sua população, com 20 milhões de árvores espalhadas por 830 000 hectares) e da Argélia (na região de Tindouf). Devido ao seu papel de defesa contra a erosão e o avanço do deserto do Sara e de grande recurso económico para a população de Souss-Massa, o vasto arganazal da região beneficia, desde 1998, do estatuto de Reserva da Biosfera de Argão, com o objetivo de o proteger. Os habitantes locais produzem óleo de argão a partir do fruto, que tem muitas utilizações na cozinha, na medicina e na cosmética. Trata-se de um importante recurso económico local que permite às mulheres marroquinas trabalhar em cooperativas.
Os berberes marroquinos consideram a árvore de argão como um milagre da natureza. Em primeiro lugar, a madeira e as cascas duras do fruto são utilizadas na cozinha para alimentar o fogo. Em segundo lugar, as folhas da árvore, a polpa seca do fruto e as tortas de óleo resultantes da extração são utilizadas como alimento para os animais. Por último, o óleo de argão é utilizado tanto pelas suas virtudes culinárias como pelas suas notáveis propriedades medicinais e cosméticas.
