A calêndula pertence às Asteraceae, uma família de plantas que inclui as margaridas e os girassóis. Das 20 espécies de calêndula que existem, a mais famosa e mais utilizada é a calêndula officinalis, também conhecida como calêndula de jardim. A calêndula é originária da região mediterrânica e da Macaronésia, mas conquistou o mundo inteiro graças à sua facilidade de cultivo e beleza. A calêndula distingue-se pelas suas flores amarelas ou cor de laranja, que seguem o movimento do sol. As suas folhas são ovais, verdes e peludas.

Para extrair o seu óleo da melhor forma possível, as sementes sãs e limpas são prensadas a frio com uma rosca sem fim e o seu extrato é filtrado em papel absorvente. O macerado de calêndula é preparado numa base de óleo de girassol para reforçar as suas propriedades.

A calêndula é uma planta com muitas virtudes, que pode ser utilizada em infusões ou na pele:

Os benefícios da calêndula para a pele

Segundo várias fontes:

• Favorece a cicatrização da pele, graças às suas propriedades anti-inflamatórias, anti-bacterianas, anti-fúngicas e cicatrizantes. Pode ser utilizado em feridas, queimaduras, cortes, abrasões e úlceras.
• Combate as infeções e inflamações cutâneas, erradicando os microrganismos que provocam acne, eczema, verrugas e varizes. Pode ser aplicado sob a forma de creme, gel ou cataplasma para aliviar os sintomas.

Os benefícios da infusão de Calêndula

De acordo com várias fontes:

• Protege o fígado, prevenindo os danos causados por certos medicamentos como o paracetamol.
• Equilibra os níveis de açúcar no sangue, aumentando a sensibilidade à insulina e otimizando a eficácia dos medicamentos antidiabéticos.
• Pode ser ingerido sob a forma de chá ou de tintura-mãe para controlar a diabetes.
• Alivia inflamações das mucosas, como úlceras na boca, gengivite, dores de garganta e gastrite. Pode ser utilizado como chá, gargarejo ou elixir para acalmar irritações.

A calêndula é, portanto, uma planta benéfica para a saúde, que pode ser facilmente cultivada num vaso ou no jardim. No entanto, é preciso ter cuidado para não a misturar com a calêndula africana ou a calêndula do pântano, que são plantas distintas e não têm os mesmos efeitos. Deve também seguir as instruções de dosagem e aplicação, pois a calêndula pode causar reações adversas como alergias, náuseas, vómitos e diarreia. É aconselhável consultar um médico antes de utilizar a calêndula, especialmente se estiver grávida, a amamentar ou a fazer um tratamento médico.