Originario del sudeste asiático, el ylang-ylang o ilang-ilang (Cananga odorata Hook & Thom) es un árbol tropical de la familia de las Annonacées. El nombre ylang-ylang proviene del nombre del árbol "ílang-ilang" en tagalo (idioma oficial de Filipinas), que significa "la flor de las flores". El aceite esencial de ylang-ylang, obtenido por destilación de sus flores, apareció en Manila (Filipinas) en la década de 1860. Sin embargo, fue en Nosy-Be (Madagascar) y en las islas Comoras donde se desarrolló su producción comercial a gran escala, y donde el árbol se cultiva principalmente en forma de arbustos.

El aceite esencial de ylang-ylang se obtiene mediante destilación al vapor de sus flores. La destilación puede durar entre 12 y 20 horas y se realiza en alambiques para extraer un aceite esencial en varias fracciones que corresponden a diferentes calidades de aceites esenciales: el ylang extra superior, el ylang extra y la destilación completa de ylang.

El ylang extra superior y el ylang extra son los más utilizados en perfumería. Son costosos y tienen un aroma muy floral, corresponden a los aceites esenciales obtenidos al principio de la destilación.

Para la aromaterapia, se prefiere el ylang ylang DC, destilación completa, ya que su potencia terapéutica y tolerancia cutánea son superiores.

Propiedades capilares:

Su aceite esencial es conocido por los cuidados capilares, ya que favorece el brillo del cabello mientras lo tonifica. Es imprescindible para la pérdida de cabello, la alopecia, el cabello opaco y carente de vitalidad, y después de la quimioterapia.

Propiedades antiinflamatorias de acción potente y prolongada:

También se encuentra en todo tipo de cuidados corporales, ya que el ylang-ylang es conocido por sus potentes propiedades antiinflamatorias (alergias cutáneas, eczema, psoriasis, urticaria, dermatitis seborreica, artrosis, reumatismo). Excelente regulador de sebo, es un energizante natural con una nota floral exótica potente.

Propiedades antiespasmódicas:

El ylang ylang también está indicado para la fibromialgia, dolores musculares, dolores abdominales, dolores menstruales y espasmos.